莫泊桑的著名短篇小说《项链》讲了这样一个故事：教育部小职员的妻子玛蒂尔德非常爱慕虚荣。为了让妻子开心，丈夫好不容易弄到教育部部长夫妇家庭晚会的请柬。为了出席这个舞会，玛蒂尔德向朋友借了一条漂亮的钻石项链。玛蒂尔德在晚会上出尽了风头，然而晚会后，她不小心丢失了借来的钻石项链。她与丈夫不得不借债购买了一条新项链归还给朋友。夫妻俩含辛茹苦的用了十年时间终于还清了债务，玛蒂尔德也变成了一个粗壮衰老的妇女。以至于多年老朋友竟认不出她。出人意料的是，朋友说当初借给她的那挂钻石项链是假的，根本不值钱。

什么是虚荣心

心理学上认为，虚荣心是一种被扭曲了的自尊心，是自尊心的过分表现，是一种追求虚表的性格缺陷，是人们为了取得荣誉和引起普遍注意而表现出来的一种不正常的社会情感。

在社会生活中，人人都有自尊心，人们都希望得到社会的承认，自尊心强的人，对自己的声誉、威望等等比较关心，而虚荣心强的人一般自尊心都很强。

从个体心理方面来分析，虚荣心的产生有以下原因：

“面子观念的驱动”。五十多年前，林语堂先生在《吾国吾民》中认为，面子是统治中国的“三女神”之一。“讲面子”是中国社会普遍存在的一种民族心理，面子行为反映了中国人尊重与自尊的情感和需要，丢面子就意味着否定自己的才能，这是万万不能接受的，于是有些人为了不丢面子，通过“打肿脸充胖子”的方式来显示自我。

与戏剧化人格倾向有关。爱虚荣的人多半为外向型、冲动型、反复善变、做作，具有浓厚、强烈的情感反应，装腔作势、缺乏真实的情感、待人处事突出自我、浮躁不安。

虚荣心的背后掩盖着的是自卑与心虚等深层心理缺陷。具有虚荣心理的人，多存在自卑与心虚等深层心理的缺陷，只是一种补偿作用，竭力追慕浮华，以掩饰心理上的缺陷。

心理日记

某政府职员经常在未婚妻面前吹嘘自己如何受领导器重，有望被提拔为干部。仅仅因为一次向领导请假没有被批准，便感到非常丧气，认为在领导那里失宠了，当干部也没有希望了。他越想越觉得在未婚妻面前不好交代，“如果未婚妻因为我不能提干而和我分手，我怎么办？”他越想越难以接受，最后竟自杀身亡。

虚荣心强的人往往都不愿脚踏实地地做事，而是经常利用撒谎，投机等不正常手段去渔猎名誉。他们在物质上讲排场、搞攀比；在社交上好出风头；在人格上又很自负、嫉妒心重；在学习上不刻苦。正如法国哲学家博格森所说：“一切恶行都围绕虚荣心而生，都不过是满足虚荣心的手段。”